Shimadzu Develops "TIP" 3D Printing Technology, Plans To Build Meat Production Line

6 April 2022, produsen instrumen presisi Jepang Shimadzu (Shimadzu) saat ini sedang mengembangkan sistem pencetakan 3D daging otomatis.

Shimadzu dikatakan bekerja sama dengan Universitas Osaka Sigmaxyz untuk mengembangkan mesin yang mampu memproduksi-daging buatan secara massal di jalur produksi. Melalui proyek ini, perusahaan bertujuan untuk menemukan cara untuk memproduksi pengganti daging pada tahun 2025, menghasilkan makanan berprotein yang dapat dimakan yang tidak hanya terasa seperti daging asli, tetapi juga lebih enak.

Meat samples were made using Osaka University's 3D printing technology. Image from Thailand news site

Shimadzu's meat 3D printing ambitions

Didirikan di Tokyo pada tahun 1875, perusahaan ini memiliki banyak identitas bisnis dan mencakup berbagai lini bisnis, seperti produsen analitik, pengujian dan industri, produsen alat ukur, produsen peralatan pesawat terbang, dll. Ini adalah bisnis dengan sejarah panjang, tetapi baru-baru ini tahun perusahaan telah mengalihkan perhatiannya ke teknologi pencetakan 3D. Perusahaan tersebut sekarang dilaporkan sedang mengejar ide menanam daging buatan dari sel hewan sebagai alternatif untuk membunuh dan memakan ternak.

While Shimadzu hasn't disclosed details of the meat-making process, it's safe to say that their technology comes primarily from Osaka University. Using the technology, it is said that cells can be printed in layers into tissues such as muscle, fat and blood vessels, which are then brought together to form fibers that resemble real meat.

What's more, the researchers reportedly successfully 3D printed Wagyu beef with marbling in a unique way, meaning the 3D printed meat needed to contain white specks of intramuscular fat to give it extra tenderness and flavor.

Dengan mengintegrasikan proses ini ke dalam perangkat otomatis, sel dapat ditumbuhkan menjadi struktur seperti steak. Perusahaan juga sedang mempertimbangkan penerapan teknologi untuk pengobatan regeneratif dan penemuan obat, tetapi untuk saat ini, perusahaan bertujuan untuk menyediakan sampel daging di Osaka-Kansai Expo 2025 pada tahap ini.

The beef manufacturing process and samples produced by the "TIP" 3D printing method developed by Osaka University. Pictures from Toppan

Eksperimen daging wagyu di Universitas Osaka

To achieve this, Osaka's team has come up with a method they call "tendon-gel integrated bioprinting" (TIP), in which tendon-like gels are created layer by layer Build into a steak-shaped structure. Interestingly, the scientists' technique also allows for the integration of different tissue types into the same food, which better replicates the real meat equivalent.

Setelah teknologi ini didemonstrasikan lebih lanjut, mereka akan menyebarkan eksperimen lebih lanjut. Tim melapisi 72 serat sel sapi untuk otot, lemak, kapiler dan banyak lagi, sambil menentukan tekstur daging yang dihasilkan, dan secara teoritis dapat digunakan untuk menyesuaikan kandungan lemak juga.

Scientists in Osaka say their technique has the potential to help undo some of the environmental damage caused by animal husbandry. However, given Shimadzu's development, it remains to be seen whether TIP 3D printing can now be industrialized and brought to market (albeit unproven). But research on artificial meat has come a long way in just the past 12 months, and it's continuing to iteratively improve.

Kemajuan berkelanjutan dari daging cetak 3D

While it's unlikely that 3D-printed meat will hit the market so soon, the technology behind it is constantly improving. Late last year, MeaTech announced that it had broken new ground, successfully 3D printing a whole 3.67-ounce steak at its lab in Nesziona, Israel.

Similarly, researchers at Zhejiang University in China are working in different directions, developing a method for 3D printing meat from plant gels. The team's soy protein, pea protein and wheat gluten foods are said to provide nutrient levels similar to actual meat.